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유레카 특허법률사무소의 대표 변리사 김예슬입니다.
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중소기업·벤처기업 다수 업무 경력 보유
개인 · 중소기업 고객 비즈니스 맞춤형 1:1 컨설팅을 제공합니다.
제품의 성능이 아무리 뛰어나도, 이제는 디자인이 소비자의 선택을 이끌어내는 시대입니다.
특히 가전제품, 생활용품, 산업기기까지 눈에 보이는 외관이 경쟁력을 결정하게 되는데요.
즉, 차별화된 외형만이 브랜드 이미지를 좌우하는 핵심 요소로 작용합니다.
하지만 기술과 달리 디자인은 공개된 순간부터 모방되기 쉽니다,
따라서, 빠르게 법적으로 보호하지 않으면 경쟁업체에게 쉽게 빼앗길 위험이 존재하는데요.
그래서 제품을 개발할 때 기술 특허와 함께 산업디자인 출원 등록까지 병행해야 시장에서의 권리를 선점할 수 있습니다.
오늘은 산업디자인 출원 등록의 중요성과 요건, 그리고 절차를 쉽게 알려드리려고 합니다.
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최근 산업계에서는 성능 개선보다 사용자 경험(UX)과 디자인 중심 경쟁이 강화되고 있는 추세입니다.
예를 들어, 같은 정수기라도 곡선형 패널, 직관적 버튼 배열, 사용자 맞춤형 디스플레이 구성이 차별화된 요소가 됩니다.
특히 소비자가 온라인에서 제품을 먼저 보게 되는 만큼, 이미지로 느껴지는 '브랜드 인상'이 구매 결정에 직접적인 영향을 주는데요.
이런 환경에서 제품의 외형은 눈에 보이는 기술 자산이자, 기업의 얼굴이라고 할 수 있습니다.
따라서 산업디자인 출원 등록은 단순한 장식이 아닌, 제품과 브랜드를 통째로 보호하는 전략적 수단이 됩니다.
1. 신규성
출원 전에 해당 제품의 외형이 국내외 어디에서도 공개된 적이 없어야 합니다.
SNS, 전시회, 펀딩 페이지, 박람회 등 노출된 이력이 있다면, 신규성 불충족으로 등록이 거절될 수 있습니다.
따라서 디자인 공개 전 반드시 출원을 먼저 진행해야 합니다.
2. 창작성
기존 제품의 외형과 명확하게 다른 시각적 요소가 있어야 합니다.
단순한 색상 변경이나 크기 조절만으로는 부족하며, 형태, 비율, 조합 방식의 차별성이 드러나야 합니다.
예를 들어, 동일한 기능을 하더라도 내부 구조를 변화시키거나, 접는 방식, 사용자 동선까지 바꿨다면 충분히 창작성이 인정될 수 있습니다.
3. 산업상 이용 가능성
아이디어가 아닌, 실제 생산이 가능한 구조여야 하며 시장에서 유통 가능한 제품 형태여야 합니다.
구현 불가능한 제품의 외형은 등록 대상에서 제외됩니다.
① 도면 작성과 보호 범위 설정
산업디자인 출원 등록 과정에서 가장 중요한 건, 보호 범위를 도면과 설명서로 어떻게 표현하느냐입니다.
예를 들어, 정면 구조는 보호되지만 측면 곡선이 빠졌다면 그 부분은 보호 대상이 아닙니다.
디자인을 구성하는 모든 시각 요소를 빠짐없이 표현하는 것이 핵심입니다.
이 작업은 단순한 그림이 아닌, '법적으로 보호받을 수 있는 디자인 언어'로 정리할 수 있는 변리사의 전문 영역입니다.
② 심사 대응 및 보정 전략
심사과정에서 유사 제품의 외형과 충돌, 보호 범위 모호성 등으로 거절 사유가 발생할 수 있는데요.
이때 단순한 보정이 아닌, 차별성과 실용성을 논리적으로 설명해야 합니다.
변리사는 이런 보정 대응에서 심사관의 판단 기준과 실무사례를 바탕으로, 등록 성공률을 높이는 전략을 제시합니다.
③ 장기적 브랜드 전략 연계
산업디자인은 단일 제품 보호를 넘어, 제품군 확장, 유사 디자인 등록, 연속 디자인 전략 등으로 확장될 수 있습니다.
이를 미리 설계하지 않으면 새로운 제품마다 매번 출원을 반복해야 하며, 브랜드 일관성 유지에도 어려움이 생깁니다.
산업디자인 출원 등록은 미래 제품 전략까지 고려해 시작부터 구조화해야 실효성이 극대화됩니다.
오늘은 산업디자인 출원 등록에 대해 알아보았습니다.
제품의 외형이 경쟁력을 강화하는 시대에는 보이는 것을 가장 먼저 지키는 전략이 필요합니다.
공개된 디자인은 누구나 베낄 수 있지만, 출원할 경우 오직 여러분 브랜드만의 권리가 되기 때문입니다.
하지만 단순히 예쁘다고 등록되지는 않습니다.
어떤 요소를 강조하고, 어디까지 보호하지에 따라 등록 결과와 실효성이 크게 달라질 수 있습니다.
특히 도면 표현이나 설명서 구성에서의 작은 실수가 등록 거절, 실제 분쟁 시 무력화로 이어질 수 있는데요.
이런 부분은 일반인이 해결하기 어려워, 디자인과 법적 구조를 동시에 이해하는 변리사의 전략적 설계가 필수입니다.
유레카 특허법률사무소는 산업디자인 출원 등록 과정에서 심사 경향과 활용 목적까지 고려한 실무 중심의 전략을 제공합니다.
감각보다 전략이 중요한 지금, 도움이 필요하신 분들은 유레카 특허법률사무소로 문의하시기 바랍니다.
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권리 확보 방안에 대한 궁금증이나 기타 질문 사항이 있으시다면,
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