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캐릭터 디자인 등록 성공률 높이는 방법! 출원 전 반드시 체크할 5가지

by 유레카 특허법률사무소2025.12.11조회수 19

1. 캐릭터 디자인 보호가 중요한 이유
2. 캐릭터 디자인 출원 전 반드시 확인해야 할 핵심 요소
3. 캐릭터 디자인 출원 절차
4. 캐릭터 디자인 심사 기준과 등록을 좌우하는 핵심 포인트
5. 캐릭터 디자인 분야에서 자주 발생하는 거절 사례
6. 캐릭터 디자인은 왜 전문가와 함께해야 하는가

1. 캐릭터 디자인 보호가 중요한 이유

캐릭터 디자인은 단순한 이미지가 아니라 브랜드를 대표하는 중요한 자산이기 때문에 보호 전략이 반드시 필요합니다.
특히 캐릭터는 제품 패키지, 굿즈, 이모티콘, 게임, 웹툰 등 다양한 분야에서 활용되기 때문에 디자인을 먼저 확보하는 것이 경쟁력 확보의 핵심이 됩니다.

캐릭터는 한 번 공개되면 빠르게 모방이 이루어지는 분야입니다.
그래서 캐릭터 디자인을 출원하지 않으면 유사한 캐릭터가 시장에 등장해 브랜드 혼동을 일으키거나 실제 수익 기회를 잃는 문제가 발생할 수 있습니다.
선출원주의 제도에서는 먼저 등록한 사람이 권리를 가지기 때문에, 보호 시기를 놓치면 오히려 원 제작자가 사용에 제약을 받는 상황도 생길 수 있습니다.

또한 캐릭터 디자인을 등록해 두면 온라인 플랫폼, 유통사, 협업 파트너와의 사업 확장 과정에서도 신뢰를 확보할 수 있습니다.
디자인권은 공식적인 권리이기 때문에 분쟁이 발생했을 때 법적으로 대응할 수 있는 근거가 되며, 캐릭터 IP를 활용한 굿즈 제작이나 라이선스 계약에서도 큰 가치를 만들어줍니다.

이러한 이유로 캐릭터 디자인 보호는 단순한 선택이 아니라 브랜드 경쟁력을 지키고 성장시키기 위한 필수 전략입니다.
캐릭터를 활용한 사업을 계획하고 있다면 출원 시기를 늦추지 않고 빠르게 디자인 보호를 준비하는 것이 가장 안전한 방법입니다.

2. 캐릭터 디자인 출원 전 반드시 확인해야 할 핵심 요소

캐릭터 디자인을 출원하기 전에는 등록 가능성과 보호 범위를 결정하는 핵심 요소들을 반드시 확인해야 합니다.
이 단계에서 방향을 정확하게 잡아두면 심사 과정에서의 위험을 줄이고, 캐릭터 디자인을 더 넓고 안정적으로 보호할 수 있습니다.

① 캐릭터의 개성 확인
캐릭터 디자인 심사는 시각적 인상을 기준으로 이루어지기 때문에 기존 캐릭터와 구별되는 개성이 뚜렷해야 합니다.
형태가 단순하거나 흔하게 사용되는 조합만으로 구성된 캐릭터는 식별력이 부족하다고 판단될 수 있어 등록 가능성이 낮아질 수 있습니다.
출원 전에 캐릭터만의 특징과 구조가 명확하게 드러나는지 반드시 점검해야 합니다.

② 선행 디자인 조사
이미 유사한 캐릭터가 공개되어 있다면 신규성 부족으로 거절될 가능성이 높기 때문에 출원 전 선행 디자인 조사는 필수입니다.
유사 디자인과의 차별성이 충분하다면 캐릭터 디자인 출원 성공률이 크게 높아지고, 필요한 경우 디자인 방향을 조정하는 근거가 됩니다.
이 과정은 캐릭터 디자인 보호 전략을 세우는 데 매우 중요한 단계입니다.

③ 보호 범위 설정
캐릭터 전체를 보호할지, 특정 부분이나 표정만 보호할지, 색상·포즈까지 포함할지에 따라 도면 구성과 권리 해석이 달라집니다.
보호 범위를 어떻게 설정하느냐는 향후 분쟁 대응과 라이선스 활용 전략에도 직접적인 영향을 미칩니다.
출원 단계에서 명확한 범위를 설정하면 캐릭터 디자인을 실제 사업에서 더 안정적으로 활용할 수 있습니다.

④ 변형 요소 고려
캐릭터가 다양한 표정, 복장, 포즈로 활용될 계획이 있다면 어떤 요소를 기본 디자인으로 출원하고 어떤 부분을 별도로 관리할지 미리 결정해야 합니다.
변형 요소를 고려해 출원하면 캐릭터 확장 과정에서도 권리를 안정적으로 유지할 수 있으며, 추가 출원 전략도 더 체계적으로 구성할 수 있습니다.
이 과정을 통해 캐릭터 디자인 보호 범위를 넓고 탄탄하게 만들 수 있습니다.

캐릭터 디자인 출원은 준비 단계에서 체크해야 할 요소가 많지만, 이 부분을 정확히 정리해두면 심사 과정과 등록 이후 활용까지 훨씬 안정적으로 이어질 수 있습니다.

3. 캐릭터 디자인 출원 절차

캐릭터 디자인 출원 절차는 복잡해 보일 수 있지만, 핵심 단계만 정확히 이해하면 훨씬 쉽고 빠르게 진행할 수 있습니다.
특히 지식재산처(MOIP, 구 특허청)의 심사 기준에 맞춰 준비하면 등록 가능성도 높아집니다.
아래 절차는 캐릭터 디자인을 처음 준비하는 분들도 이해하기 쉽게 정리한 흐름입니다.

① 도면 및 출원 준비
먼저 캐릭터의 앞·뒤·좌·우·상·하 등 필요한 모든 시각 정보를 도면으로 정리합니다.
캐릭터의 표정, 비율, 구조 등이 명확히 드러나야 하며, 보호하고 싶은 요소가 제대로 표현되었는지 검토하는 과정이 매우 중요합니다.
이 단계에서 표현이 부족하면 이후 심사에서 보정 요구가 발생할 수 있어 처음부터 정확하게 준비하는 것이 좋습니다.

② 지식재산처(MOIP, 구 특허청) 출원서 제출
도면과 설명서를 기반으로 캐릭터 디자인 출원서를 제출하면 정해진 시점에 출원일이 확정됩니다.
출원일은 ‘선출원주의’에서 매우 중요한 기준이기 때문에 가능한 한 빠르게 제출하여 권리 우선순위를 확보하는 것이 유리합니다.
이 단계에서는 서류 누락이나 표현 오류가 없는지 꼼꼼하게 확인해야 안정적으로 접수가 이루어집니다.

③ 심사 및 보정 대응
출원 후에는 지식재산처(MOIP, 구 특허청)가 신규성·창작성·특징성 기준에 따라 캐릭터 디자인을 심사합니다.
심사 과정에서 보정 요구나 의견제출통지가 나올 수 있으며, 이때 어떤 방식으로 대응하느냐에 따라 등록 여부가 달라집니다.
정확한 보정과 논리적인 대응을 하면 거절 위험을 크게 줄이고 등록 가능성을 높일 수 있습니다.

④ 등록 결정 및 디자인권 확보
모든 심사가 통과되면 캐릭터 디자인 등록이 확정되고, 공식적으로 디자인권이 부여됩니다.
등록된 캐릭터는 법적으로 보호받을 수 있으며, 무단 모방이나 유사 캐릭터에 대해 권리 행사도 가능합니다.
또한 굿즈 제작, 협업, 라이선스 계약 등 다양한 사업 확장에서 캐릭터 디자인 등록은 중요한 신뢰 기반이 됩니다.

캐릭터 디자인 출원 절차는 단순한 서류 제출이 아니라 캐릭터 IP를 안정적으로 보호하기 위한 전략적 과정입니다.
절차를 정확히 이해하고 준비하면 캐릭터 디자인을 가장 효과적으로 보호할 수 있습니다.

4. 캐릭터 디자인 심사 기준과 등록을 좌우하는 핵심 포인트

캐릭터 디자인이 등록되기 위해서는 지식재산처(MOIP, 구 특허청)의 심사 기준을 충족해야 하며, 이 기준을 얼마나 정확히 반영했는지가 등록 결과를 크게 좌우합니다.
캐릭터 디자인은 단순히 예쁘게 표현했다고 해서 등록되는 것이 아니기 때문에, 심사 포인트를 이해하는 것이 매우 중요합니다.

먼저 신규성이 핵심 기준입니다.
이미 공개된 캐릭터와 동일하거나 매우 유사한 형태라면 신규성이 부정되어 등록이 어렵습니다.
캐릭터는 SNS, 굿즈, 웹툰 등 다양한 매체에서 쉽게 공개되기 때문에 출원 전에 유사 캐릭터를 반드시 확인해야 합니다.

두 번째는 창작성입니다.
기존 캐릭터에서 흔히 볼 수 있는 요소만 조합하거나 단순 변형만 한 경우에는 창작성 부족으로 판단될 수 있습니다.
캐릭터만의 개성, 구조, 표현 방식이 명확할수록 등록 가능성이 높아집니다.

세 번째는 특징성입니다.
심사는 시각적 인상을 중심으로 이루어지기 때문에, 캐릭터를 보았을 때 다른 디자인과 구별되는 특징이 있어야 합니다.
형태·비율·표정·세부 요소 등에서 구별되는 포인트가 드러날수록 특징성이 인정됩니다.

마지막으로 도면 표현의 정확성도 중요한 심사 포인트입니다.
도면은 캐릭터 디자인의 권리 범위를 결정하는 핵심 자료이기 때문에, 시각 요소가 명확하지 않거나 누락된 경우에는 보정 요구나 거절이 발생할 수 있습니다.
각 방향의 도면이 명확하게 구성되어 있어야 하고, 보호하고 싶은 부분이 정확하게 표현되어 있어야 합니다.

이러한 심사 기준을 충족하면 캐릭터 디자인 등록 가능성이 크게 높아지고, 분쟁 상황에서도 강한 권리로 활용할 수 있습니다.
따라서 캐릭터 디자인을 준비할 때는 심사 기준을 먼저 이해하고 그에 맞는 표현과 도면 구성을 갖추는 것이 가장 중요한 포인트입니다.

5. 캐릭터 디자인 분야에서 자주 발생하는 거절 사례

캐릭터 디자인은 시각적 요소가 복잡하고 유사한 표현이 많아 거절되는 사례가 자주 발생합니다.
출원 전에 어떤 부분에서 문제가 생기기 쉬운지 이해하면 거절 위험을 크게 줄일 수 있습니다.

① 기존 캐릭터와의 유사성
비슷한 동물 형태, 흔한 표정 구성, 단순한 비율이나 구조는 다른 캐릭터와 동일하게 보일 가능성이 높습니다.
특히 온라인에서 자주 보이는 형태와 지나치게 유사하면 신규성이 부정되어 등록이 거절되는 경우가 많습니다.

② 도면 표현이 부족하거나 불명확한 경우
캐릭터의 앞·뒤·좌·우 등 필요한 시각 정보가 명확하게 표현되지 않으면 심사 과정에서 보정 요구가 발생할 수 있습니다.
도면이 불완전하면 심사관이 권리 범위를 정확히 판단하기 어렵기 때문에 그대로 거절되는 상황도 생길 수 있습니다.

③ 차별화 요소가 부족한 경우
기존 디자인과 비교했을 때 어떤 점이 다른지 명확하게 드러나지 않으면 특징성이 인정되지 않습니다.
캐릭터의 표정, 구조, 장식 요소가 일반적으로 많이 사용되는 형태라면 차별성을 설명해도 설득력이 떨어질 수 있습니다.

④ 부분 디자인 또는 변형 디자인의 범위 설정 오류
보호하고 싶은 요소를 제대로 설정하지 않거나, 불필요한 부분까지 포함해 도면을 구성하면 심사에서 권리 범위가 모호하다는 이유로 거절될 수 있습니다.
특히 캐릭터는 표정·포즈·복장 변화가 많기 때문에 범위 설정이 정확하지 않으면 문제가 생기기 쉽습니다.

이와 같은 거절 사례는 캐릭터 디자인 특성상 매우 빈번하게 발생하지만, 출원 전에 구조적으로 점검하면 충분히 예방할 수 있습니다.
핵심은 캐릭터만의 개성이 명확하게 드러나고, 도면 표현이 정확하며, 선행 디자인과의 차별성이 뚜렷하게 정리되어 있어야 한다는 점입니다.

6. 캐릭터 디자인은 왜 전문가와 함께해야 하는가

캐릭터 디자인 출원은 도면을 제출하는 단순한 절차처럼 보이지만, 실제로는 캐릭터의 개성과 보호 범위를 설계하는 매우 전문적인 과정입니다.
그래서 처음부터 전문가와 함께 준비하면 등록 가능성을 높이고 불필요한 위험을 크게 줄일 수 있습니다.

먼저 전문가는 선행 디자인 분석을 통해 등록 가능성을 정확하게 판단할 수 있습니다.
캐릭터는 유사한 형태가 많아 스스로 판단하기 어렵기 때문에, 기존 디자인과 충돌할 위험을 미리 확인하는 과정이 중요합니다.
전문가의 분석이 있으면 어떤 표현 방식이 더 유리한지, 어떤 요소를 강조해야 하는지 명확하게 방향을 잡을 수 있습니다.

또한 전문가와 함께하면 도면 구성의 완성도가 높아져 거절 위험이 크게 줄어듭니다.
디자인권은 도면 한 장, 선 하나에도 권리 범위가 달라지기 때문에 표현 방식이 매우 중요합니다.
실선·점선 사용, 각도 선택, 부분 디자인 여부 등을 정확히 설계하면 등록 가능성이 훨씬 높아집니다.

심사 과정에서 발생하는 보정 요구나 의견제출통지 대응도 전문가의 역할이 큰 차이를 만듭니다.
이 단계의 대응은 단순한 설명이 아니라 심사 기준에 맞춘 논리적 구조가 필요하기 때문에 경험 없는 상태로 진행하면 위험이 커질 수 있습니다.
전문가가 함께하면 심사 의도에 맞는 정확한 대응이 가능해 등록이 훨씬 안정적으로 이루어집니다.

마지막으로 전문가와 함께하면 등록 이후의 활용까지 고려한 IP 전략을 설계할 수 있다는 장점이 있습니다.
캐릭터는 굿즈 제작, 라이선스 계약, 협업 등 다양한 방향으로 확장되는 자산이기 때문에 장기적인 보호 전략이 반드시 필요합니다.
전문가는 캐릭터의 활용 계획과 사업 방향을 반영해 가장 효과적인 권리 구조를 마련할 수 있습니다.

이러한 이유로 캐릭터 디자인 출원은 처음부터 전문가와 함께 준비하는 것이 가장 안전하고 효율적인 방법입니다.

유레카특허법률사무소는 캐릭터 분야의 특성을 깊이 이해하고 있으며,
등록 가능성 분석부터 도면 구성, 심사 대응, 등록 후 IP 활용 전략까지 전 과정을 체계적으로 지원합니다.

고객님의 캐릭터가 시장에서 안정적으로 성장할 수 있도록 실질적인 솔루션을 제공해드리고 있으니,
캐릭터 디자인 보호를 준비하신다면
유레카특허법률사무소와 함께하는 것이 가장 확실한 선택이 될 것입니다.